Pictures from Ice Speedskating

April 2011- The ice has melted, skaters are enjoying their holiday or are searching for a new team. I think this is a nice time to write a little something about the biographies I have been reading the last season.

Why would you read a biography? Who's life is interesting enough to write a whole book about and who wants to read this? And what makes a good biography? The first question is easy, I'm always curious how a top athlete has experienced their carreer or their life and how they reflect on this. I'm also eager to find something out that I did not know... I also think that everybodies life is interesting enough to write about, we are all humans and I hope everybody is trying to make the best of things within their capability. But is this interesting enough to read? I'm not sure, some biographies are just a boring list of activities and accomplishments and the reader loses interest pretty quickly. Some have surprising angles, deep insight thoughts and you relate to this as a reader. However, I do not think there is one recipe for a 'good biography'. What some might find interesting, the other will find boring and not worth their time. So, keep in mind, this is just my personal opinion and please feel free to ignore it all and find out for yourself! Because I have read dutch biographies from dutch skaters, I will continue in dutch!

De eerst biografie die ik dit seizoen gelezen heb, was het boek van Marianne Timmer, "Timmertje, Timmertje, wat ga je doen'- geschreven door Frank Woestenburg en uitgegeven Edicola. Het is net kerst geweest en ik heb dit boek gekregen van mijn secret santa en op het moment dat Marianne Timmer officieel aankondigd te zullen stoppen met wedstrijd schaatsen, besluit ik de eerste bladzijde op te slaan. Marianne Timmer heeft mij altijd geintrigeed. Ongrijpbaar, zelfstandig en vooral bij tijd en wijlen ontzettend goed. Beelden van haar gouden races en de beklimming van de berg Olmypus kan ik niet kijken zonder dat de tranen mij in de ogen springen. Ijskoningin met passie. De interviews met Mart Smeets, die maar door blijft hameren op het begrip 'vorm'. Ongrijpbaar, ondefinieerbaar en compleet des-Timmers. Vorm is niet uit te leggen, je hebt het of je hebt het niet, dat moment dat alles klopt. Typisch Timmer dat ze het enkele keren voor elkaar heeft gekregen om te zorgen dat alles klopt op het belangrijkste moment voor een schaatser. In Nagano was het een verrasing en kon ze haar vorm doortrekken met als buit, de twee schitterende Olympische medialles en een wereldrecord. En een hele berg roem en faam er op de koop toe. Om dit huzarenstukje acht jaar na dato weer te presteren vind ik meer dan bewonderingswaardig. Om te proeven van de winst en na onnoembare tegenslagen, wederom de allerbeste te zijn... Respect. Respect is eigenlijk het woord dat steeds bij mij naar boven drijft bij het lezen van dit boek. Het geeft een leuk kijkje in haar jeugd en tijd bij Jong-Oranje. Het probeert uitleg te geven over haar botsingen met bestuur en haar soms radicale keuzes voor een bepaalde ploeg of in de liefde.

Marianne Timmer is voor mij een schaatsicoon en symbool van een krachtige vrouw met doorzettingsvermogen, maar ook mystiek. Zelfs na het lezen van dit boek blijft er toch een zweem van mystiek hangen, ondanks dat de lezer heel veel over Marianne Timmer te weten is gekomen. Dit boek is daardoor echt een aanrader. Niet alleen heeft Marianne Timmer alles gepresteerd wat een biografie rechtvaardigd en is haar turbulente leven meer dan de moeite van het lezen waard, het boek is ook op een krachtige en heldere manier geschreven en het boek stroomt ook moeiteloos met haar levensloop mee. Het enige minpuntje aan het boek, is het feit dat het niet na haar schaatscarriere is geschreven, zodat het wat 'on-af' overkomt als je het eenmaal uit hebt. Desalniettemin zeer de moeite waard om dit boek over de fasinerende schaatster Marianne Timmer te lezen!

Volgende biografie: Jan Ykema,